La arquitectura, una herramienta clave para mejorar la vida de los pacientes de Alzheimer

El nuevo episodio del canal CENTRA Podcast ‘Arquitectura saludable y Alzheimer’ analiza cómo la arquitectura puede convertirse en una herramienta clave para mejorar la vida de las personas con esta enfermedad. La idea parte de una investigación premiada por la Fundación Centro de Estudios Andaluces en la XX edición de los Premios Tesis Doctoral con el título ‘Influencia del entorno espacial en usuarios con Alzheimer. Parámetros, criterios proyectuales y pautas de diseño arquitectónico’ realizada por el investigador y arquitecto Pablo Valero Flores, de la Universidad de Málaga.

Durante el programa se aborda cómo el diseño de los espacios influye directamente en la orientación, la autonomía y el bienestar emocional de quienes padecen demencia, así como en la calidad de vida de sus familias y cuidadores. Junto a Pablo Valero, participan en el podcast el doctor arquitecto, Santiago Quesada-García, y la arquitecta, María Lozano-Gómez, miembros del grupo de investigación Healthy Architecture & City | HAC de la Universidad de Sevilla.

A lo largo del podcast, los tres investigadores explican cómo la adaptación arquitectónica ha estado tradicionalmente centrada en eliminar barreras físicas, pero ha prestado poca atención a las necesidades cognitivas. Sin embargo, la enfermedad de Alzheimer altera la forma en que las personas perciben y recuerdan el espacio. Factores como la iluminación, la escala de las habitaciones, la orientación, la relación visual con el exterior o la estimulación sensorial pueden marcar la diferencia entre un entorno que genera ansiedad y uno que facilita la vida cotidiana.

El episodio contextualiza, además, la dimensión social del problema. El envejecimiento de la población y el aumento previsto de casos de demencia convierte la adaptación de viviendas, residencias y entornos urbanos en un reto urgente. A través de ensayos realizados con asociaciones de pacientes, el equipo investigador ha identificado parámetros concretos de diseño que ayudan a reducir una desorientación y mejorar la seguridad en las distintas fases de la enfermedad

Como resultado del estudio se ha elaborado una guía de criterios arquitectónicos y se ha desarrollado una vivienda en realidad virtual que permite simular adaptaciones según la evolución del paciente. Esta herramienta facilita la transferencia de conocimiento a familias, profesionales y administraciones y demuestra que la tecnología puede ser un apoyo práctico en el diseño de entornos más humanos.

Más allá de lo técnico, el episodio plantea una reflexión de fondo: diseñar espacios para personas con Alzheimer no es una cuestión marginal, sino una responsabilidad colectiva ante una sociedad que envejece. La arquitectura aparece así como una disciplina capaz de contribuir activamente al cuidado, la dignidad y la inclusión, ampliando el debate sobre cómo queremos construir nuestras casas y ciudades del futuro.