Resumen:

Los Trastornos Mentales Graves (TMG), como la esquizofrenia, el trastorno bipolar o la depresión grave, constituyen una de las principales causas de discapacidad y pérdida de calidad de vida en la población adulta. Esta situación se ve agravada en entornos rurales, donde la dispersión geográfica, la escasez de recursos especializados, la brecha digital y el estigma social dificultan el acceso continuado a la atención sanitaria y al apoyo comunitario, afectando tanto a las personas con TMG como a sus cuidadores informales. 

El presente proyecto tiene como objetivo evaluar la efectividad, aceptabilidad y viabilidad de una intervención psicoeducativa comunitaria mediada por Tecnologías de la Información y la Comunicación (TICs), diseñada específicamente para personas con TMG y sus cuidadores en municipios rurales de Andalucía. La intervención se basa en una aplicación digital multiplataforma, accesible y adaptada al contexto rural, que ofrece contenidos psicoeducativos, recursos de autogestión, apoyo para la adherencia terapéutica y herramientas de seguimiento, con el fin de mejorar el apoyo social percibido, la estabilidad clínica y la calidad de vida. 

El estudio se plantea como un ensayo controlado aleatorizado con tres brazos paralelos: un grupo con uso autoguiado de la aplicación, un grupo con uso de la aplicación más apoyo telefónico ligero y estructurado y un grupo control activo que recibe el mismo contenido en formato no digital. El diseño se complementa con un enfoque cualitativo que incluye entrevistas grupales y grupos focales, orientados tanto a la co-creación inicial de la intervención como a la evaluación de la experiencia de uso, identificando barreras y facilitadores para su implementación en el medio rural. 

La investigación se desarrollará en municipios de menos de 1.000 habitantes de la provincia de Jaén, priorizando zonas de difícil cobertura sanitaria. Se evaluarán variables clave como el apoyo social percibido, la carga del cuidador, la adherencia terapéutica, la aparición de recaídas o ingresos hospitalarios y la usabilidad de la herramienta digital. 

El proyecto incorpora desde su diseño un enfoque de escalabilidad y transferencia, mediante el desarrollo de un Paquete de Implementación Escalable que permitirá su futura integración en el sistema sanitario andaluz. Con ello, se pretende contribuir a la reducción de desigualdades territoriales en salud mental y a la mejora de la calidad de vida de personas con TMG y sus cuidadores en contextos rurales. 

Palabras clave: Salud mental; Trastorno mental grave; Depresión; TICs; Medio rural; Cuidadores.

Abstract: 

Severe Mental Disorders (SMD), such as schizophrenia, bipolar disorder, or severe depression represent one of the leading causes of disability and reduced quality of life among adults. These challenges are particularly pronounced in rural areas, where geographical dispersion, limited access to specialized services, digital inequalities, and social stigma hinder continuity of care and community support, affecting both individuals with SMD and their informal caregivers.

The aim of this project is to evaluate the effectiveness, acceptability, and feasibility of a community-based psychoeducational intervention mediated by Information and Communication Technologies (ICTs), specifically designed for people with SMD and their caregivers living in rural areas of Andalusia. The intervention is based on an accessible, multiplatform digital application adapted to rural contexts, providing psychoeducational content, self-management resources, support for treatment adherence, and structured follow-up tools, with the goal of improving perceived social support, clinical stability, and overall quality of life.

The study is designed as a three-arm randomized controlled trial. Participants will be allocated to one of the following groups: (1) autonomous use of the digital application, (2) use of the application combined with brief, structured telephone support, and (3) an active control group receiving the same content in a non-digital format. The quantitative evaluation is complemented by a qualitative approach, including focus groups and group interviews conducted during both the co-creation phase and the evaluation phase, to explore user experiences, usability, and contextual barriers and facilitators to implementation in rural settings.

The research will be carried out in rural municipalities with fewer than 1,000 inhabitants in the province of Jaén, prioritizing areas with limited healthcare coverage. Key outcomes include perceived social support, caregiver burden, treatment adherence, relapse and hospitalization rates, and usability and satisfaction with the digital tool.

From its inception, the project incorporates an implementation and scalability perspective through the development of an Implementation Package, facilitating future transferability and integration into the Andalusian public health system. Ultimately, this project seeks to reduce territorial inequalities in mental health care and to improve the quality of life of people with severe mental disorders and their caregivers in rural communities.

Keywords: Mental health, Severe Mental Disorder, Depression, ICTs, Rural areas, Caregivers.